IL SIGNIFICATO DEL PELLEGRINAGGIO DELLA RELIQUIA

LA SANTITÀ DELLA CHIESA
Nel Credo noi professiamo la nostra fede nella Chiesa «una, santa, cattolica e apostolica». La Chiesa è ritenuta per fede “santa” perché Cristo l’ha amata come sua sposa e ha dato se stesso per santificarla mediante il dono dello Spirito Santo . Unita a Cristo e da lui santificata, la Chiesa diventa anche “santificante”, vale a dire, che essa ha come fine la santificazione degli uomini .
LA CHIAMATA UNIVERSALE ALLA SANTITÀ
Con il Battesimo siamo resi figli di Dio e partecipi della natura divina, perciò realmente santificati. Mediante l’aiuto della grazia di Dio, ogni fedele è chiamato a perfezionare, vivendola, la santità che ha ricevuta. Nella Chiesa, dunque, tutti i fedeli sono chiamati alla santità che consiste nella perfezione della carità .
LA COMUNIONE DEI SANTI
La Chiesa è in cammino verso «nuovi cieli e una terra nuova» (2Pt 3,13). Mentre alcuni, come noi, si trovano ancora nella condizione di pellegrini sulla terra, altri sono già passati oltre questa vita e stanno purificandosi, altri ancora godono già della gloria del cielo e contemplano il volto di Dio . Tutti, però, formiamo l’unico “corpo mistico di Cristo” e in lui, grazie al dono dello Spirito Santo, siamo in comunione gli uni con gli altri.
LA VENERAZIONE PER I SANTI E I BEATI
La Chiesa, riconoscendo alcuni fedeli come “santi” o “beati”, li offre a tutti come modelli e intercessori. Grazie alla comunione dei santi, questi “amici di Dio”, essendo intimamente uniti a Cristo, contribuiscono a edificare la Chiesa nella santità. Essi per mezzo di Cristo e in Cristo «non cessano di intercedere per noi presso il Padre» . Attraverso l’esempio e l’intercessione dei santi, ci viene indicata la via sicura attraverso la quale possiamo giungere anche noi alla perfetta unione con Cristo, vale a dire alla santità. Pertanto, la Chiesa ci esorta vivamente ad amare questi nostri fratelli e benefattori, a rivolgere loro le nostre preghiere, a ricorrere alle loro preghiere e al loro potente aiuto, per ottenere grazie da Dio, mediante il suo Figlio Gesù Cristo .
LE RELIQUIE DEI SANTI
La Chiesa, avendo venerato i santi fin dai primi secoli della sua storia, ha sempre tenuto in grande onore le loro reliquie . L’espressione “reliquie dei santi” indica anzitutto il corpo - o parti importanti di esso – di coloro che «vivendo ormai nella patria celeste, furono su questa terra, per la santità eroica della vita, membra insigni del corpo mistico di Cristo e tempio vivo dello Spirito Santo» . Oltre alle parti del corpo, vengono considerate reliquie «oggetti che appartennero ai santi, come suppellettili, vesti e manoscritti e oggetti che sono stati messi a contatto con i loro corpi o i loro sepolcri, quali olii, panni di lino ed anche immagini venerate» .
DISPOSIZIONE, ORNAMENTO E VENERAZIONE DELLA RELIQUIA
La venerazione della reliquia dev’essere realizzata secondo modalità opportune, tenendo conto delle seguenti indicazioni della Chiesa: «Le varie forme di devozione popolare alle reliquie dei Santi, quali sono il bacio delle reliquie, l’ornamento con luci e fiori, la benedizione impartita con esse, il portarle in processione, non esclusa la consuetudine di recarle presso gli infermi per confortarli e avvalorarne la richiesta di guarigione, devono essere compiute con grande dignità e per un genuino impulso di fede. Si eviterà in ogni caso di esporre le reliquie dei Santi sulla mensa dell’altare: essa è riservata al Corpo e al Sangue del Re dei martiri» . Pertanto, la teca con la reliquia, se viene esposta in una chiesa o in una cappella, può essere posta di lato rispetto all'altare o in un luogo consono. L’incensazione della reliquia è consentito, così come il bacio della stessa, e la benedizione con la teca.